¿Ves los montículos verdes en la foto? ¿Sabes lo que es?… ¿Es musgo? ¿Es un hongo? ¿Es una planta suculenta?… Ninguna de las anteriores. Es un arbusto llamado Yareta o (Azorella compacta), familia de las zanahorias.
Yareta (Azorella compacta) – Antiguas plantas de los Andes
Estos grandes montículos verdes están compuestos por una colonia de plantas de la familia de las zanahorias. La Yareta o Llareta es oriunda de los Andes y solo crece entre 3.200 y 4.500 metros (10.500 – 14.750 pies) de altura.
¿Por qué crecen de forma tan compacta? Es su adaptación a su estilo de vida de gran altitud. Su forma de crecimiento ayuda a estas plantas a prevenir la pérdida de calor y agua en estos ambientes fríos, secos y ventosos.
Pero esta planta está llena de sorpresas. De vez en cuando, estos tapetes brotan pequeñas flores blancas y amarillas.
Estas plantas son de crecimiento extremadamente lento. Al estudiar su tasa de crecimiento a lo largo del tiempo, los expertos estiman que las colonias se expanden solamente 1,5 cm cada año.
Imaginate, solo 1,5 cm al año. Se estima que las colonias más grandes tienen más de 3000 años. Esto convierte a la Yareta en uno de los organismos vivos más antiguos del planeta.
Lamentablemente, la sobreexplotación de los últimos años ha provocado una grave disminución de las poblaciones de Yareta. Algunos usan esta planta como fuente de combustible, al quemarse para fuente de calor. Otros lo usan por sus supuestos atributos medicinales.
Los gobiernos locales han promulgado leyes para proteger esta especie con la esperanza de que les dé a las colonias el tiempo que necesitan para recuperarse. De hecho, ya se ha documentado cierta recuperación, sin embargo, se necesita gestión continua para garantizar que sus poblaciones sigan siendo viables en el futuro.
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¿Conocías a la Yareta? ¿Has tenido la oportunidad de visitarlas? Déjame saber en los comentarios.
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