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A la Acalypha hispida la conocemos como planta rabo de gato en Puerto Rico. También la llaman manto de canela, acalifa, cola de gato, moco de pavo y chenille plant en Estados Unidos. ¿Cómo la llaman en tu país? Déjame saber en los comentarios.
Descripción
La Acalypha hispida es nativa de Malasia. Es un arbusto de hojas ovaladas grandes, el cual puede crecer hasta 12 pies (3.6m). Lo más llamativo de otras variedades de Acalifas son sus hojas. Este no es el caso del rabo de gato, la cual sobresale por sus flores.
Comúnmente vemos la flor roja, aunque también se cultivan blanca (Acalypha hispida ‘Alba’) y púrpura. También hay una variedad enana (Acalypha pendula) la cual le podemos dar otros usos en el jardín.
¿Cuándo florece la Acalypha hispida? Florece intermitentemente durante todo el año.
Planta rabo de gato (Acalypha hispida) – Valor paisajístico
Lo más que me gusta de esta planta es que añade textura al jardín. Es prácticamente imposible pasarla por alto sin tocarla.
Nota: Las Acalifas se consideran venenosas. Ninguna parte de esta planta (hojas, tallo, raíces, semillas, etc.), se debe ingerir.
Podemos usar el rabo de gato como:
Punto focal
Si quieres usar la Acalypha hispida como punto focal, deja que crezca en altura y cultívala en un área donde se pueda apreciar desde varios ángulos en el jardín. Cuando florezca se robará el show.
Seto vivo informal
Excelente al lado de aceras y caminos.
Masa
Es de crecimiento rápido. Esto la hace ideal para sembrar en masa a pleno sol.
Altura Intermedio
Este arbusto se ve muy bien podado a 4 pies (1.2m) usado como siembra de fundación o debajo de palmas.
Macetas
Si quieres añadir algo de color a tu terraza, siembra un rabo de gato en una maceta de barro.
Acompañantes en el jardín
La podemos acompañar con otras plantas tropicales. Por ejemplo, si usamos la planta rabo de gato como altura intermedia, podemos acompáñarla de algunas plantas rastreras que le gusten el sol. Tal vez bromelias, espárragos, isabel segunda, etc. También podemos combinarlas con crotones.
La Acalypha hispida (cola de gato) utilizado como altura intermedia en combinación con crotones.
Foto Harvey Barrison https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/
Otros usos
Un beneficio de tener este arbusto en el jardín es que podemos usar sus flores para decorar dentro del hogar.
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Cómo cuidar del Rabo de Gato (Acalypha hispida)
Sustrato
Aunque esta planta soporta varios tipos de terreno, prefieren el suelo con buen drenaje y mucha materia orgánica.
Iluminación
La planta cola de gato soportan algo de sombra, pero florecen mejor a pleno sol. No obstante, las he visto florecer en sombra también.
Riego
Las planta cola de gato una vez establecidas soportan períodos cortos de sequía. Pero por regla general, las puedes regar dos vez a la semana con bastante agua. A las acalifas le gusta el terreno algo húmedo, así que el uso de mulch es recomendable. Sobre todo, en los meses de verano.
Poda
La puedes podar 4 a 8 pulgadas para estimular la florecida y para mantener la altura deseada. Otro punto es que las acalifas crecen tan rápido, que algunas ramas se quedan rezagadas. Cuando eso suceda, elimina esas ramas, así tendrás más espacio para los retoños y mejor floración.
Usa guantes al podarla, ya que la savia irrita la piel.
Fertilización
Usa la mitad de la dosis recomendada de abono para florecida cuando la planta este sin flores. Para evitar hojas amarillas, enmienda el terreno cada 6 meses con composta, hummus o estiércol.
Propagación
La forma más fácil de propagación es por esqueje.
Tolerancia a sal
Pobre. No se puede cultivar en jardines costeros.
Pestes y enfermedades
Pueden sufrir el ataque de áfidos, mosca blanca y caracoles.
Opinión
Por alguna razón se ha dejado de utilizar esta planta en Puerto Rico. No las veo en los viveros. Si la consigues, aunque sea un ganchito, incorpórala en tu jardín.
¿Te gusta esta planta? ¿La conocías? Déjame saber en los comentarios.
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Recusros y fotos:
- Foto portada cr: Harvey Barrison https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/
- https://edis.ifas.ufl.edu/
4 Comentarios
Habia dedjdo dxe ver esta planta hasta ayer que fui a un campo, post huracan Maria. Pedi un gancho. vere si tengo suerte
Yo también las he vi después de María en un campo en Carolina.
Donde consigo semilla de cola de gato o la planta me gustaria tenerla en mi casa si saben donde puedo consegirla aganmelo saber por carta mi direccion es filemon pacheco po,box 675 cutoff louisiana 70345 usa lo agradesco muchisimo
Busca las semillas en internet. Recuerda usar su nombre botánico al hacer la búsqueda.