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Hoy te comparto los usos y cuidados de la palma aceitera (Elaeis guineensis). Aprende porque esta es una de las palmas más apreciadas en el mundo.
Caracteristicas
La palma aceitera es la segunda palma de mayor importancia comercial en el mundo. Esto se debe a que sus semillas y frutas se usan con propósitos culinarios e industriales. Su nombre científico se deriva del griego Eleia, que significa ‘oliva’ y guineensis por su lugar de origen.
La palma crece a una altura promedio de 40 pies, pero en su hábitat natural puede llegar fácilmente a 60 pies (18 m) de altura. Aunque su tronco lleno de cicatrices se ve delgado, puede llegar a medir 2 pies (60 cm) en diámetro. Sus elegantes pencas de 17 pies (5 m) tienden a colgar cuando la palma alcanza la madurez.
Ficha
- Nombre Botánico: Elaeis guineensis
- Nombre común: Palma aceitera y palma africana de aceite.
- Altura promedio: 40 pies (12 m).
- Origen: África central y oriental.
- Iluminación: Pleno sol.
- Riego: Moderado.
- Tolerancia a la sequía: Moderado.
- Tolerancia a la sal: Moderado.
- Temperatura mínima: 32º F (0º C).
Palma aceitera – Usos
Las propiedades funcionales de los productos extraídos de la palma africana de aceite son uno de los principales impulsores del aumento de la demanda de aceite de esta palma, desde la década de 1980.
Los ingredientes a base de aceite de palma y de palmiste se encuentran en aproximadamente el 50% de los productos en los estantes de los supermercados, incluidos los alimentos y los artículos no alimentarios. Además de su uso como aceite para freír, también se usa en diferentes industrias como:
- Fabricación de alimentos y bocadillos (snacks).
- Cuidado personal y cosméticos (principalmente aceite de palmiste)
- Biocombustible y energía
- Industria farmaceutica
Los usos del palmiste y del aceite de palma son muy variados porque pueden procesarse y mezclarse para producir una amplia gama de productos con diferentes características.
El aceita de esta palma se utiliza para fabricar jabones, detergentes, velas, resinas, grasas lubricantes, cosméticos, glicerol y ácidos grasos.
¿Sabías que la palma africana de aceite se usa en la industria del acero? Se usa para proteger el hierro antes de aplicar el estaño.
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Valor paisajístico
Debido a su gran tamaño la palma africana de aceite no es muy utilizada en jardines residenciales. Se necesita mucho espacio para su cultivo.
Si eres paisajista, puedes cultivar esta palma en parques públicos y en estacionamientos. También se ven espectaculares cuando se siembran varias palmeras en masa. Algunos atrevidos la han cultivado en estacionamientos y se ven muy bien.
Bajo ninguna circunstancia, esta palma de debe plantar cerca a estructuras.
Sus frutas no aportan mucho al jardín debido a que están escondidas entre sus grandes pencas.
Cómo cultivar la palma aceitera
La Elaeis guineensis no es muy exigente en cuanto al terreno. Incluso, tolera suelos con pobre drenaje. Como casi todas las palmas, requiere una ubicación a pleno sol.
Aunque no necesita muchos nutrientes, un buen programa de fertilización ayuda a evitar las plagas.
Sus pencas tienen espinas, así que necesitas tomar las medidas de seguridad necesarias para eliminar las pencas muertas.
La palma se propaga por semillas que germinan entre 2 a 5 meses.
Fotos
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Recursos:
- Foto portada @thepalmsociety/
- assessment.ifas.ufl.edu, iucngisd.org/, https://www.wur.nl/
