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Gran parte de nuestro suministro de alimentos depende de los polinizadores. A medida que sus poblaciones disminuyen, es importante que los jardineros proporcionemos lo que estos valiosos insectos necesitan para multiplicarse. ¿Habías contemplado plantar suculentas para atraer polinizadores?
Suculentas que atraen abejas, colibríes y otros
Cuando una suculenta se propaga de forma axesual, por ejemplo por esqueje, la nueva planta no disfruta de ningún aporte genético. Las nuevas formas de vida que resultan son como la planta madre. No hay diversidad genética, ni la oportunidad de desarrollar ningún rasgo nuevo posiblemente más exitoso. Para lograr un desarrollo de la especie es necesario la reproducción sexual, la cual se logra mediante la polinización.
Las plantas que dependen de la polinización animal desarrollan coloridas flores perfumadas para atraer a polinizadores específicos. Cada flor de suculenta está construida para atraer y acomodar polinizadores nativos, algo realmente increíble cuando pensamos en esto.
Diferentes suculentas son polinizadas por colibríes, abejas, mariposas, murciélagos, polillas, moscas, avispas, escarabajos y otros. Estos polinizadores aseguran la salud y el vigor de las poblaciones silvestres de suculentas.
Suculentas que atraen mariposas
Por alguna razón desconocida, la literatura científica generalmente no incluye muchas variedades de suculentas que atraen mariposas al jardín. Pero esta mas que comprobado que estas agradecidas plantas atraen este tipo de polinizador.
Las mariposas necesitan una fuente de energía constante. Tomemos por ejemplo las mariposas monarca. Estas mariposas son conocidas por su extraordinaria migración a lo largo de miles de kilómetros, desde México al noreste de Estados Unidos. Ten en cuenta que al igual que nosotros, estos polinizadores necesitan alimento diariamente. ¿Y sabes algo? A las monarcas les encantan las suculentas. No solo como alimento, también buscan hojas de agaves, aloes y otras plantas para pasar el rato en su etapa de pupa.
¿Lo sabías? La población actual de mariposas monarca es solo el 4% de lo que era antes. Estas mariposas que alguna vez fueron omnipresentes están al borde de la extinción.
Suculentas que atraen colibríes
Sin lugar a dudas, el colibrí es una de las aves más hermosas del mundo. Estos pequeños solo se encuentran en el continente Americano.
¿Sabías que existen sobre 300 especies de colibríes? La mayoría mide entre 2,4 a 4,7 pulgadas de longitud (6 a 12 cm).
Algunas especies de colibrí mueven sus alas entre 70 y 80 veces por segundo. Como te podrás imaginar, consumen mucha energía al volar. ¿Cómo pueden reponer esta energía? Alimentándose del néctar de algunas suculentas.
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Suculentas que atraen abejas
Se calcula que en el mundo existen sobre 20,000 especies de abejas. Tan solo en Argentina existen sobre 1,100 especies de abejas silvestres. Como ya sabrás, la población de abejas sigue disminuyendo en todo el mundo. Sin abejas, la disponibilidad y diversidad de productos frescos disminuiría sustancialmente y la nutrición humana probablemente se vería afectada.
¿Verdad que los alimentos cada vez son más caros? Sin abejas seria aun mas caros, debido a que se tendría que polinizar a mano o con robots, lo cual provocaría que los cultivos no fueran rentable.
Que importante es entonces cultivar suculentas que atraigan abejas. Te comparto algunas que puedes cultivar.
- Aeonium
- Aichryson
- Crassula
- Delosperma
- Dudleya
- Echinocactus
- Pectinaria
- Sedum
- Sempervivum
- Senecio
Los murciélagos y el tequila
¿Sabías que sin murciélagos no tendrías tequila? El principal polinizador del agave tequilero es el murciélago. Este polinizador nocturno recoge el polen con sus peludas caras y lo esparcen al volar. Además son responsables de polinizar:
- Cereus
- Hylocereus
- Saguaro
- Yuca
¿Ya cultivas suculentas que atraen polinizadores? Déjame saber en los comentarios.
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Recursos:
- Foto de portada por: Jean van der Meulen
- planetblue.umich.edu
- digital.library.txstate.edu
